Dès le début du siècle dernier, les méthodes de conception utilisaient des équipements de support qui permettaient à l'ingénieur de résoudre les problèmes de nature complexe. Un ingénieur voit et verra toujours le mot “complexe” comme un défi à relever en mettant à l'épreuve ses capacités techniques et scientifiques avec le support de ces équipements. C'est ainsi qu'au début du XXe siècle, on concevait à la main avec un crayon et un encrier et on effectuait les calculs avec la fameuse réglette en résolvant des problèmes “complexes” qui sont toujours d'actualité pour certains thèmes de l'ingénierie.
L'ordinateur est arrivé petit à petit , et ce fut une révolution. Les programmes de calcul automatique écrits dans les différents langages de programmation et basés sur le principe des travaux virtuels commencent à se diffuser parmi les professionnels permettant d'accélérer les calculs et les vérifications à des niveaux inimaginables jusqu'à présent. C'est ainsi qu'arrivèrent les premiers logiciels de dessin dit analytique, c'est-à-dire basé sur des codes de calcul qui traduisent les lignes tracées sur l'écran de l'ordinateur en chaînes de commande, offrant une vitesse que le dessin manuel ne permettait pas. Ces logiciels se développent à une vitesse impressionnante au point de fournir aujourd'hui une instrumentation irremplaçable pour tout ingénieur à chaque niveau de conception.
Le lien avec les méthodes classiques de conception reste sans doute fort et lié à un sens du respect et de la reconnaissance pour l'origine de la profession d'ingénieur, mais le regard porté sur l'actualité et le futur est plus que jamais péremptoire pour les nouvelles générations pour offrir des services de plus en plus complets et immédiats avec une vision globale de l'ouvrage conçu.
